Już dziś kombinatorzy norwescy powrócą do pucharowej rywalizacji. Gospodarzem zawodów jest fińskie Lahti. W kwalifikacjach wystartuje 62 zawodników z 13 krajów. Na starcie z powodu choroby brakuje kilku czołowych dwuboistów. Nie ma także reprezentantów Polski.
Z czołówki Pucharu Świata brakuje Jasona Lamy Chappuis (4. miejsce), który jest zmęczony psychicznie i fizycznie po nieudanych IO w Soczi. Nie startują także chorujący Magnus Moan (7.), Magnus Krog (8.) oraz Bernhard Gruber (18.). Z problemami zdrowotnymi zmaga się także trener Austriaków Christoph Eugen, który nie pojawi się w Lahti. Nieobecny jest także 31. w generalce Taihei Kato, który złamał rękę podczas jednego ze skoków w Soczi oraz 24. Bill Demong. W ostatniej chwili Janne Ryynaenena zmienił Arttu Maekiaho. Nie ma także reprezentantów Polski, którzy pod koniec sezonu nie prezentują się już tak dobrze. Adamowi Cieślarowi nie udało się zbliżyć do trzydziestki na IO, a Paweł Słowiok plasował się na ogół w trzeciej dziesiątce PK. To pierwszy w tym sezonie PŚ w którym nie zobaczymy naszych zawodników.
Na starcie pojawią się za to trzej pierwsi zawodnicy klasyfikacji generalnej Pucharu Świata, a więc Eric Frenzel, Akito Watabe i Haavard Klemetsen. Tylko Japończyk i Norweg mogą jeszcze matematycznie zagrozić liderowi PŚ. Jeśli Akito Watabe wygra piątkowe zawody, to Frenzelowi do zapewnienia sobie Kryształowej Kuli wystarczy miejsce czwarte. Jeśli Japończyk będzie drugi, to Frenzel musi być w co najmniej dziewiąty, a jeśli Watabe zajmie trzeci stopień podium, to wówczas lider musi zająć 22. miejsce.
W indywidualnym konkursie Pucharu Świata po ponad trzech latach przerwy wystartuje Szwajcar Christian Erichsen, który dobrze spisał się podczas zawodów Pucharu Kontynentalnego w Klingenthal (28. i 15. miejsce). Debiut zaliczą Matti Herola i Marcus Torni, a po raz pierwszy w tym sezonie w zawodach tej rangi zobaczymy Martina Fritza. Warto zaznaczyć, że Niemcy i Austriacy wykorzystali swoje wielkie limity startowe - odpowiednio 10 i 9 zawodników.
W zeszłym sezonie w Lahti indywidualnie triumfował Eric Frenzel, przed Akito Watabe i Taiheo Kato. Ten ostatni na pewno nie powtórzy swojego sukcesu. Wielki dzień Japończyków dopełnił czwarty wówczas Yoshito Watabe. W sprincie drużynowym wygrali Niemcy (Frenzel/Rydzek) przed drugą drużyną Niemiec (Edelmann/Riessle) i Norwegami (Klemetsen/Kokslien).
Prognozy dla Lahti są bardzo dobre. Będzie lekki mróz, a wiatr nie powinien utrudniać rywalizacji. Transmisję z zawodów przeprowadzi Eurosport.
Program zawodów:
Czwartek (27.02)
12:00 – oficjalny trening (2 serie)
14:00 – runda prowizoryczna/kwalifikacje (HS 130)
Piątek (28.02)
13:00 – seria próbna (HS 130)
14:00 – seria konkursowa (HS 130) [na żywo EUROSPORT]
16:00 – bieg na 10 km [retransmisja od 16:30 EUROSPORT]
Sobota (1.03)
10:00 – seria próbna (HS 130)
11:00 – seria konkursowa (HS 130) [na żywo EUROSPORT 2]
15:15 – bieg drużynowy 2x7,5 km [na żywo EUROSPORT]
Konrad Rakowski
